Escapade sur la côte Amalfitaine

Voici la suite du récit de notre voyage en Italie après les trois jours passés à Rome.

Pour changer un peu de décor (et nous reposer), nous avons choisi de prendre la direction de la côte Amalfitaine. Cette dernière se situe au sud de Naples et à environ 3 h en train de Rome. Elle a été inscrite en 1997 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Nous logions à Praiano (entre Positano et Amalfi) dans un petit hôtel avec vue sur la mer (Le Sirène).
Trois jours de détente avant de partir pour Naples où notre avion nous attendait afin de nous ramener en France.

Comment y aller ? Depuis Rome, vous prenez un train en direction de Salerne (il y en a également un en direction de Sorrento avec changement à Naples) et qui met environ 3 h. Depuis Salerne, deux solutions : soit prendre le bus qui vous amène à Praiano en 1 h 30 environ (compagnie SITA) ou soit prendre le bateau qui vous amène à Amalfi en 30 min et à Positano en 45 min. Nous avons choisi le bateau jusqu’à Amalfi et ensuite le bus SITA jusqu’à Praiano (20 minutes).

Des bateaux font l’aller-retour plusieurs fois par jour depuis et vers Amalfi, Positano, Capri, Sorrento, Salerne… Vous trouverez les horaires et les tarifs ici.

Si vous ne voulez pas prendre le bateau, la compagnie SITA assure une excellente liaison entre ces mêmes villes, mais c’est un peu plus long. Vous trouverez le tableau des horaires des bus SITA ici.

Le trajet en bateau de Salerne à Amalfi offre des paysages absolument sublimes et saisissants. Les charmants petits villages se succèdent et les habitations perchées en haut des falaises se dévoilent à nos yeux ébahis ! La côte Amalfitaine est sans aucun doute un des plus beaux paysages du monde. L’arrivée à Amalfi est merveilleuse… C’est d’une beauté incomparable. On a qu’une seule envie : que le temps s’arrête pour pouvoir contempler tous les détails de cette ville construite à flanc de falaise. Si vous avez l’occasion, n’hésitez surtout pas, prenez le bateau en direction d’Amalfi (ou de Positano) afin d’admirer le spectacle et la vue inoubliable. Seule l’arrivée par la mer est capable d’offrir ce point de vue et cette perspective incroyable.

La traversée en bateau coûte 6 € de Salerne à Amalfi et 10 € jusqu’à Positano. Pour les bus, il y a plusieurs tickets disponibles selon le temps de validité du ticket (ça va de 2 € et quelques pour 45 min à 18 € pour 3 jours).
Il peut être plus économique de prendre un ticket à la journée à 7 €60 si vous faites plusieurs allers-retours dans la journée comme nous.

Il y a souvent plusieurs arrêts de bus dans chaque village. Par exemple à Praiano, il y a 3 ou 4 arrêts séparés de 500 m chacun. Il existe plusieurs lignes, la plus utilisée étant celle qui va d’Amalfi à Sorrento. Il y a aussi celle qui va d’Amalfi à Ravello (un peu plus à l’intérieur des terres sur les hauteurs).

Amalfi est la plaque tournante des lignes de bus. En venant par la mer, on tombe d’ailleurs directement sur le parking où sont garés les bus donc impossible de les manquer.

Visite d’Amalfi

Amalfi est une ville superbe, mais très touristique donc la foule est bien présente. La particularité d’Amalfi est d’être entourée de falaises rocheuses. A l’époque, Amalfi était un des principaux ports d’Europe et comprenait une population d’environ 70 000 personnes (5000 aujourd’hui !). La principale attraction d’Amalfi est la petite place surplombée par le Duomo, une magnifique cathédrale datant du 11e siècle. Vous pouvez également vous balader dans le dédale de rues étroites et dégustez du limoncello (liqueur de citron), la spécialité locale.

La visite d’Amalfi est relativement courte, car la ville n’est pas très grande. Deux plages permettent un rafraîchissement bienvenu : une plage de sable et une plage de galets avec pour chacune un secteur public et un privé avec location de transats et de parasols (c’est très fréquent sur la côte).

Visite de Praiano

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Praiano fut notre camp de base pendant ces 3 jours. Ce village tranquille est idéal pour visiter la côte Amalfitaine, il est à mi-chemin entre Amalfi et Positano, sur le passage de la ligne de bus et les hôtels y sont nettement moins chers qu’à Positano ou Amalfi. La particularité de ce village est d’avoir une vue dégagée sur Positano et d’être ouvert sur la mer. Tout dans ce village respire le calme, la tranquillité, la sérénité. On se surprend à flâner dans les petites ruelles piétonnes, à rêvasser en contemplant la mer… Néanmoins le profil topographique nécessite d’être un minimum en forme, car on ne cesse de grimper des escaliers et d’en descendre. À ce sujet, il n’est pas rare de voir des personnes âgées grimper un escalier de plus de 100 marches sans s’essouffler et avec le sourire : épatant…

Nous logions dans un petit hôtel plein de charme, le Sirène. Autant le dire tout de suite, nous avons été conquis par cet hôtel, nous le conseillons fortement ! Le rapport qualité-prix est difficile à battre, surtout en connaissant les prix pratiqués sur la côte Amalfitaine (notamment les prix pratiqués dans les deux villes voisines). L’hôtel est situé en contrebas de la magnifique église San Luca. Ce petit hôtel de 12 chambres propose des chambres climatisées avec balcon donnant sur la mer. Depuis notre balcon, la vue dégagée sur Positano était époustouflante, on pouvait même apercevoir au loin les Faraglioni de Capri : le rêve ! Je ne vous parle même pas des couchers de soleil… Le personnel était aux petits soins notamment la gérante qui nous a donné de nombreux conseils. Le petit déjeuner est très complet (du salé, du sucré), on le prend sur la terrasse avec vue sur la mer, c’est le pied !

Le WIFI est disponible dans la cour intérieure, vous pouvez vous installer dans des fauteuils, mais attention aux moustiques le soir ! Il y a même une table de ping-pong si vous voulez tâter de la raquette.

Une plage est présente en contrebas de Praiano, mais attention elle se mérite, il faut descendre quelques 300 marches, mais le chemin est très charmant et la vue vous fera oublier la fatigue. La Gavitella Beach une plage de gros cailloux et de béton, pas de sable. La plage est à un quart d’heure de marche.

Pour manger, les restaurants se situent de part et d’autre de la grande route (Amalfi-Positano) qui traverse le village de tout son long.

Côté transport, les arrêts de bus SITA se situent tous sur cette route et ne sont pas forcément tous très visibles. Depuis l’hôtel, le plus proche arrêt de bus est à même pas 5 minutes, juste au-dessus de l’église.

Visite de Ravello

L’attrait de ce village est d’être perché sur les hauteurs et donc de jouir d’un excellent panorama sur la côte. Il est également composé de magnifiques jardins et a inspiré de nombreux artistes comme Boccaccio ou Wagner. Ravello renferme des joyaux d’architecture comme la Villa Cimbrone et la villa Rufolo.

Les jardins de ces deux villas sont absolument magnifiques. Dans le jardin de la Villa Cimbrone, la vue depuis « la terrasse de l’infini » est absolument vertigineuse. Ça descend à pic !!

Visite de Positano

Positano est assurément le village le plus animé et le plus peuplé de la côte. Ce village dont les habitations sont nichées à flanc de falaise est le plus touristique et cela se sent. L’été, les rues étroites grouillent de monde. Néanmoins la vue de ces habitations amassées les unes sur les autres est absolument saisissante. C’est un tableau qu’on ne se lasse pas de contempler, de jour comme de nuit ! Le centre est assez petit et est constitué principalement de restaurants et de boutiques souvenirs. Il est possible de monter afin d’avoir une vue d’en haut, nous ne l’avons pas fait par manque de temps.

Le village donne sur une grande plage dont une majeure partie est occupée par des transats. Une deuxième plage plus « préservée » se trouve derrière la façade de maisons. On y accède par le quai où les bateaux touristiques accostent, on longe la mer par un chemin et on arrive assez rapidement à cette plage. Je n’ai pas pu résister à un rafraichissement bienvenu et à l’occasion de voir les falaises d’un peu plus loin, depuis l’eau.

Positano est très peuplée, car un peu jet-set, il y a beaucoup d’hôtels de luxe et de nombreux yachts stationnent en mer non loin de là.

C’est d’ici que nous avons pris le bateau afin de rejoindre Capri et d’y passer la journée. Les tickets s’achètent à un stand présent sur la plage, ça nous a coûté 38 € par personne pour l’aller-retour. Le trajet dure de 30 à 40 minutes.

Visite de Capri

Capri a réellement été notre coup de cœur du voyage ! Nous y sommes restés qu’une journée et nous regrettons de ne pas y être restés plus longtemps. Nous sommes arrivés sur l’île par bateau depuis Positano. Sur le port à Marina Grande, un téléphérique amène ensuite à Capri. Le village est un peu surfait, il y a un monde fou, des boutiques de luxe, des hôtels… Il y a une belle vue sur le port, mais c’est un coin sans intérêt sauf peut-être pour le shopping (de luxe). N’y restez pas longtemps, ça n’en vaut pas le coup et il y a tellement de choses à voir sur l’île…

L’île se scinde vraiment en 2 parties. La partie OUEST qui mène à Anacapri et au monte Solaro (589 m d’altitude) est assez « urbanisée », il y a des routes et des lignes de bus. La partie EST, par contre, est très sauvage. Il existe une multitude de chemins en béton entourés de murettes en pierre et tout se fait à pied. La végétation est assez dense.

Nous avons marché 30 minutes jusqu’à l’Arco Naturale, une roche énorme en forme d’arche. Les petits chemins dans l’EST de l’île sont fleuris, tranquilles et très dépaysants. Depuis l’arche, nous sommes allés au nord-est de l’île voir la villa Jovis qui culmine à 334 m d’altitude donc ça monte un peu. Il faut à peu près 40 minutes entre l’arche et la Villa Jovis, car il faut rebrousser chemin pour reprendre la bonne route. La villa Jovis est un site archéologique sur lequel se trouvent les vestiges de la probable résidence permanente de l’empereur Tibère. Attention, le jour où nous y sommes allés, le site fermait à 13 h (nous sommes arrivés à 12 h 55 !!). La villa Jovis donne une idée de l’immensité du palais qui se dressait jadis. La vue depuis le site est extraordinaire, autant sur le reste de l’île que sur la côte Amalfitaine et Naples.

Nous sommes ensuite allés à au sud de l’île à Marina Piccola. Le chemin pour y accéder depuis Capri est fascinant ! La route descend en épingle sur Via Krupp avec une vue inoubliable ! C’est ici que nous sommes allés nous baigner après être passé dans des endroits un peu « rock and roll », il faut faire attention (passage déconseillé par un panneau) ! L’eau est d’un bleu turquoise transparent ! Le coin en contrebas de la Via Krupp est assez connu, car nous n’étions pas seuls. Attention, il n’y a pas de plage, seulement des rochers ! Mais c’est un régal pour plonger !

Des lignes de bus existent à Marina Piccola, ce qui nous a permis d’aller à Anacapri. La route offre un panorama grandiose sur Marina Grande. Anacapri est un village beaucoup plus tranquille, beaucoup plus authentique que Capri. Par manque de temps, nous n’avons pas pu continuer notre route à l’ouest voir le phare de Punta Carena ou bien monter au Monte Solaro par le téléphérique. Nous sommes passés devant la villa Michele qui, selon les avis, vaut le coup (mais nous n’y sommes pas rentrés).

À peine le temps de se rebaigner dans les eaux de Marina Grande à côté du port et c’était déjà le temps de reprendre le bateau afin de rentrer à Positano 🙁

L’occasion de voir Positano de nuit et c’est déjà la fin du voyage. Le lendemain, nous sommes partis pour Naples puis direction l’aéroport afin de rentrer…